第433章 仁慈的成本 (第1/2页)
弧刃山脉北麓，三号界碑。
今天这里很热闹。
希尔薇娅站在一处隐蔽的掩体後面，手里举着望远镜，镜头里是一场正在进行的交易。
没有掩饰，就在界碑旁边，两队人马正在交接。
一边是奥斯特士兵，他们身後停着几辆马车，车斗里堆满了面粉袋子和红酒箱。
另一边是满脸通红的大罗斯士兵，他们挥舞着马鞭，驱赶着一群衣衫褴褛的人。
「一百个！数清楚了！」
那个大罗斯军官大声喊着，嘴里喷出一股白雾。
「全是壮劳力！没有老的！女的也都还能生养！这可是精挑细选的货色！」
奥斯特这边的军需官面无表情地点了点头，挥手让人卸货。
面粉和红酒被搬下来，人被赶过去。
就像是在集市上买卖牲口。
希尔薇娅放下了望远镜，她虽然生在皇宫，知道政治肮脏，但这还是她第一次如此直观地看到人是如何被当作货物来处理的。
「我以前以为金平原的旧贵族已经够恶心了……」
她转头看向身边的李维，实在难以忍受。
就拿建设兵团里过去的隐奴来讲，《土地法案》之前，也就是被解救出来前，他们看着也没有这麽惨……
「切尔诺维亚不是大罗斯的粮仓吗？那里的人不是大罗斯皇帝的子民吗？那个军官……他数钱的样子，就像是在卖他自家的羊。」
「因为在他们眼里，这些人还不如羊。而且什麽叫卖自家的羊？真要是自家的羊，他们多少是会心疼一点的！他们现在乾的完全是无本买卖……」
李维靠土墙上，语气有些嘲讽。
「再说了，羊还要吃草料，还要有人放牧。可这些农奴，那是地里长出来的。大罗斯的贵族们也认为这片黑土地永远能长出粮食和农奴，取之不尽。」
李维指了指对面那片茫茫的雪原。
「那片土地很肥沃，甚至比金平原还要肥沃。那里的人民勤劳、能干、忍耐力极强……
「但他们饿着肚子！
「因为他们种出来的粮食被拿去换了机器，换了贵族的红酒，换了皇帝的虚荣心。
「现在，连他们自己，也被拿来换了过期面粉。」
希尔薇娅沉默了。
大罗斯帝国这个粮食出口大国，是建立在农奴的血汗之上的……
只有亲眼看过，才能知道，这个描述到底有多麽沉重。
她看着那些被赶过界碑的人。
那些人的眼神麻木，没有恐惧，也没有希望，不过是行屍走肉般的空洞。
他们或许觉，这不过是从一个地狱，去往另一个地狱罢了。
「走吧。」
李维拍了拍希尔薇娅的肩膀。
「带你去看看收容点。那里，才是我们真正要把这笔帐做平的地方。」
……
博罗金是个木匠。
至少在他那双手被冻伤之前是。
他跟着人群，踩在没过脚踝的雪里，跨过了那块刻着双头鹰标志的界碑。
没有枪毙，也没有所谓的自由拥抱。
界碑这边的奥斯特士兵很冷漠。
「男的左边，女的右边！带孩子的站中间！」
一个穿着厚大衣的士官拿着铁皮喇叭大喊，声音在风雪里传很远。
「动作快点！别磨蹭！不想冻死的就动起来！」
博罗金裹紧了身上那件破漏风的羊皮袄，机械地往左边挪。
他回头看了一眼。
他的妻子和女儿被分到了右边。
妻子回头看了他一眼，那眼神里全是绝望。
博罗金想喊一声，想说点什麽，比如「活下去」，但嗓子像是被什麽东西给堵住了，此刻发不出声。
过去，在切尔诺维亚的村子里，大家都说，被卖到奥斯特那边的人，就再也没回来过。
有人说是被扔进斯洛瓦塔或者菲廖什的矿坑里挖煤累死了，也有人说是被做成了链金实验的材料。
反正都是死……
博罗金低着头，看着自己那双露着脚趾的破靴子，跟着队伍往前走。
走了大概两公里，前面出现了一大片帐篷区，还有几排刚刚搭建好的木板房。
周围拉着铁丝网，每隔一段距离就有一个岗楼，上面架着枪。
「看吧……」
博罗金在心里惨笑一声。
「都站住！」
队伍停在了营地门口。
几个穿着白大褂，戴着口罩和护目镜的人走了过来。
医生？
还是挑拣实验材料的屠夫？
博罗金的心提了起来。
一个医生走到他面前，伸手扒开他的眼皮看了看，又捏了捏他的腮帮子。
「张嘴……」
医生用生硬的切尔诺维亚语说道。
博罗金张开嘴，露出两排因为长期营养不良而松动的牙齿。
「严重贫血，有坏血病徵兆。」
医生转头对旁边的记录员说了一句，然後在博罗金胸口贴了一张黄色的标签。
「下一个。」
博罗金被推了一把。
「去那边那个大帐篷！把衣服脱了！全脱！」
这是要干什麽？
博罗金看着那个冒着热气的大帐篷，心里一阵发慌。
但他不敢反抗。
周围那些奥斯特士兵手里的枪都开着保险。
他走进帐篷。
里面热让人发晕，弥漫着一股刺鼻的味道。
「衣服扔进那个桶里！去那边冲水！用肥皂！把你身上的虱子都给我洗乾净！」
一个大胡子军士长拿着一根水管，对着进来的人劈头盖脸地冲。
水是热的……
博罗金愣住了。
热水冲在身上，先是刺痛，然後是一种久违的，几乎让他想要呻吟出来的温暖。
他在大罗斯的冬天里，从来没洗过热水澡。
那个大胡子扔给他一块黄褐色的肥皂。
「搓！尤其是头发和裤裆！要是让我检查出一个虱子，你就滚出去冻着！」
博罗金拚命地搓着。
肥皂很粗糙，甚至有点硌手，但搓在身上能起很多泡沫。
他洗掉了身上那层积攒了半辈子的泥垢，也似乎洗掉了一点身为牲口的臭味。
洗完澡，有人扔给他一套衣服。
灰色的粗布工装，还有一件填满了棉花的旧大衣。
虽然是旧的，上面还有补丁，但很厚实，这也不过就是奥斯特淘汰下来的冬装罢了。
然而穿在身上，那种几乎要把骨头冻裂的寒意终於消失了……
「黄标签的去三号区！绿标签的去一号区！红标签的……去医疗站！」
博罗金低头看了看自己胸口的黄标签，跟着人流走向三号区。
那里是一排排长条桌子。
空气中飘荡着一股……
博罗金的鼻子抽动了一下。
那是他这辈子闻过的，最香的味道！
不是那种贵族老爷身上喷的香水味，而是食物的味道！
油脂，淀粉，还有盐！
「排队！拿碗！」
博罗金领到了一个铁皮碗，还有一个勺子。
他走到大桶前。
负责打饭的是个胖胖的大婶，她戴着白围裙，手里拿着一个巨大的铁勺。
哗啦……
一勺浓稠的糊糊扣进了他的碗里。
博罗金瞪大了眼睛。
土豆泥，混着切碎的卷心菜，还有……
他看到了一块肉。
虽然只是指甲盖大小的一块咸肉丁，混在黄色的土豆泥里，泛着油光。
除此之外，还有一块砖头一样的黑面包，看着应该还是掺了点什麽的，可现在也无所谓了！
博罗金的手开始颤抖。
他端着碗，感觉这比他那条命还要重。
於是赶紧找了个角落蹲下，迫不及待地挖了一勺送进嘴里。
烫、咸……
还有油脂的香味。
其实味道并不好，金平原养起归养起，但还是为了节省成本，做出来的东西，也只是比代用砖好些，且更容易下咽罢了。
可是博罗金在切尔诺维亚干了一辈子的活，交了一辈子的租，从来没吃过这麽稠的东西！
几百个汉子蹲在地上，周围只有吞咽的声音，没人说话，都在拚命地往嘴里塞东西，生怕慢一秒这碗饭就会消失。
就在这时，一阵哨声响起。
营地中央的高台上，走上去一个军官。
那个军官穿着笔挺的制服，眼神冷厉。
他拿着铁皮喇叭，看着下面这群正在狼吞虎咽的人。
「都听着！」
军官的声音很冷，切尔诺维亚的方言也说很生涩。
人群安静了一下，所有人都抬起头，眼神里带着恐惧和讨好。
「别用那种眼神看着我！我不是你们的救世主，奥斯特帝国也不是做慈善的！」
军官指了指他们手里的碗。
「这碗饭，不是白给的！这身衣服，也不是白给的！
「你们是大罗斯人，是偷渡者，按理说该被枪毙，或者赶回去喂狼！
「但是，我们大区执政官仁慈，给了你们一条活路。
「可这不代表你们就能躺在这里享福！」
军官在台上踱步，皮靴踩哢哢响。
「你们不要期待我们保证什麽，我们也没办法保证什麽！
「这里的吃的就这样，不吃就饿死！
「这里没有伏特加，也没有神父给你们做祷告！
「有伤，有病的，刚才那些医生会带你们去别地，有专门的地方给你们治！
「但是——！！！」
军官猛地提高了音量。
「这些，你们都欠着！
「每一口饭，每一颗药，每一件衣服，都在帐上记着！
「从明天开始，能动的，都给我去干活！
「修路、挖矿、盖房子！
「用你们的力气，来偿还这笔债！
「只要干活，就有饭吃！只要还清了债，你们就能像个人一样活着！
「听懂了吗？！」
台下一片死寂。
没有欢呼，也没有抗议。
但博罗金一直灰蒙蒙的瞳孔，微微颤抖了一下。
然後，亮起了一点光……
欠债？
干活？
这太好了！
在切尔诺维亚，无论他怎麽干活，怎麽拚命，粮食永远是不够的，鞭子永远是会落下来的。
那些老爷们说他们是上帝的子民，但对他像对狗一样。
而这里……
这个凶神恶煞的军官说，只要干活，就有饭吃！
「只要干活就有饭吃……只要干活就有饭吃……」
博罗金在心里重复着这句话。
至於说，所谓的还清欠款，就能当人……
在场的没有一个人真的往这处想过。
「听懂了！」
人群里，不知道是谁先喊了一声。
声音很乾涩，很难听。
「听懂了！」
「我干活！我有力气！」
稀稀拉拉的声音响了起来，然後汇成一片。
他们仿佛生怕对方反悔。
……
三号界碑，奥斯特一侧。
雪地上的交易还在继续，但已经接近尾声。
马车就停在不远处的土丘後面。
希尔薇娅捧着茶杯，还在想着刚才看到的那一幕。
对面，可露丽正拿着随身携带的帐本，眉头紧锁，手里的钢笔在纸上飞快地划着名。
「这笔帐……怎麽算都不太好看啊！」
可露丽叹了口气，合上了帐本，抬头看着李维。
「虽然我们这边的物资都是些临期的库存，或者是军队换装淘汰下来的旧货，成本压很低。但架不住人多啊！」
她伸出几根手指，开始给李维算这笔细帐。
「首先，是赎身费……
「那边贪婪的家伙们，他们虽然要的是实物，但如果折算成现金……
「一个人头的过路费大概是五奥姆。
「这还不包括他们口中给奥列戈维总督那边打点的封口费！」
但这笔封口费到底会不会给到总督府那边，那只有鬼知道了。
反正他们说就是有……
李维点了点头，手里转着茶杯。
「五奥姆买断一个壮劳力，这价格比在黑市上买头驴都便宜，我们不亏……」
「这只是进门费！」
可露丽摇了摇头，继续说道。
「真正的大头在後面！
「刚才你也看见了，那些人的身体状况太差了……
「虽然我们给他们吃的是最廉价的杂粮糊糊，穿的是回收的旧衣服，住的是临时帐篷……
「但这也是开销！
「一个人一天的维持成本，哪怕压缩到极致，连吃带住再加上必要的医疗，至少也要两弗林。
「如果只算三万人……
「一天就是六万弗林！
「一个月就是一百八十万！」
可露丽的声音提高了一点。
「而且，按照医生的评估，很多人至少要养一个月，才能恢复到可以进工厂或者下矿井的体力水平。
「这一个月里，他们是纯消耗，没有产出……
「这笔钱，前期必须由公署的财政来垫付！」
可露丽指了指帐本上那个红色的数字。
「李维，这可是一大笔钱……虽然今年金平原丰收了，税收也不错，但这笔额外的开支，还是会让我们的支出变难看一些……」
当然，这不代表可露丽不支持这件事。
相反，也正是因为要全力支持李维，她必须把每一笔钱的性价比都拉高。
「工厂主那边呢？」
希尔薇娅插了一句。
「不是说好了让他们出钱吗？」
「他们是答应了，但那是後期的事。」
可露丽解释道。
「那些资本家精明很！
「他们愿意出钱租人，但前提是我们要交给他们一个个活蹦乱跳，能干重活的工人，而不是一群随时可能倒下的病号！
「所以，这一个月的修复期成本，他们是不会认的……
「或者说，他们会压低租金，把这部分成本转嫁回来！」
可露丽看着李维，眼神里带着一丝担忧。
「李维，我知道这笔买卖长远看是赚的。
「人口红利嘛，你教过我的！
「但这前期的现金流压力确实有点大……
「如果再有更多的难民涌进来……我们的流动资金压力会更大！」
闻言，李维放下茶杯。
「谢谢你，可露丽！」
他表情无比郑重。
接收难民这件事，可不只是一个点头那麽简单。
钱！
说到底，还是钱！
为了这件事，这些天可露丽没少头疼。
别看她现在是在抱怨，还有提醒跟担忧，但归根结底，她是为了让李维决定的这件事落地。
「既然你感谢我，你就该想个理由，好好安慰一下，让我安心……」
可露丽嘟起嘴，幽怨地看着李维，後者下意识地心虚了一下。
看到两人这一幕，希尔薇娅偷笑了一声。
而李维则是想了想，随後说道：
「可露丽，除了显性成本，那我们再看看隐性收益如何？」
「你是说未来？」
可露丽饶有兴趣地看着李维，示意对方接着讲。
她倒要看看这家伙怎麽编，怎麽唬！
「工厂主们的租金，那是明面上的……」
李维伸出一根手指。
「但这三万人，加上後续可能进来的更多人……他们不仅是生产者，也是消费者。」
「消费者？」
希尔薇娅愣住了。
「他们穷叮当响，拿什麽消费？」
「现在是没有，但以後会有。」
李维解释道。
可露丽和希尔薇娅不约而同地翻了个白眼。
眼看这般，李维继续脸不红，气不喘地开始编：
「他们进了工厂，我们会要求工厂主给他们发工资……虽然是最低标准的，但也比在大罗斯当农奴强！
「有了工资，他们就要花！
「他们要买更好的衣服，要吃肉，要租房子，甚至以後还要买家具，买自行车！
「这些钱，最後会流向哪里？」
听起来很美好，可实现的话，大概也要等到未来《劳工法案》落地。
不过，另一个角度来讲，劳动力是实打实的！
所以可露丽还是让李维过关了，示意对方继续讲。
李维顿了顿，接着说：「自然流向我们的工厂，我们的商店，最後变成税收，流回我们的财政……这叫内需！」
有道理……
也确实能让人接受，而且本身也是可露丽要求李维给她编出来的。
「而且，还有一笔帐你没算进去……基础设施建设的成本。」
他看向可露丽。
「我们明年计划修的那几条公路，还有拓宽双王城下水道的工程……原本的预算是多少？」
（本章未完，请点击下一页继续阅读）