第一百六十九章 入城 (第1/2页)
六月三十，午后。
过了清河桥，官道两旁的柳树越来越密，柳条垂下来，扫着马耳朵。萧烬骑马走在最前面，谢明烛跟在他半个马身后面。官道上的人渐渐多了，有挑担子的货郎，有赶驴车的农夫，有骑着瘦马的小吏。他们看见萧烬四个人骑马过来，都往路边让了让。没有人盘问，没有人收税。萧烬注意到路边的茶棚换了新招牌，棚子里坐满了人，热气腾腾的。官道拐了一个弯，前面豁然开朗，烬京的城墙从柳树林后面露了出来。城墙很高，比西陵的高一倍，墙砖是青灰色的，墙头上插着玄甲军的黑旗。城门开着，门洞里的光比外面暗，进进出出的人排成两行，一进一出。门洞上方刻着三个字——“烬京门”。
萧烬勒住马。他看着城门。他三年前被押出烬京的时候走的是西门，那天夜里下着雨，他戴着枷，没看清城门。现在他回来了。太阳照在城门上，照亮了门楣上的匾额。他骑在马上看了一会儿。谢明烛说：“进去吧。”萧烬说：“进去。”
四个人骑马进了城门。门洞很长，走了十几步才出去。出了门洞，眼前是一条笔直的大街，从南门一直通到北边的通天塔。通天塔在城的最北边，远远看去像一根黑色的针插在天上。大街两边是铺子、酒楼、茶肆、当铺、粮行，人来人往，比西陵热闹得多。可萧烬注意到，铺子门口的旗子换了。从前是各家的商号旗，现在挂的都是白旗。白烛会的旗。旗上绣着一根白蜡烛。萧烬看着那些白旗。谢明烛说：“沈知秋把白烛会收编了。他让白烛会的人管街上的治安，旗子是标记。”萧烬说：“白烛会管治安。”谢明烛说：“对。沈知秋只有三百御史台的兵，管不了整座城。他让白烛会的人出来管，一条街十个人，轮班巡逻。城里有五万白烛会的旧人，够用。”萧烬说：“好。”
街上的行人看见萧烬骑马过来，有人认出了他。一个卖饼的老汉端着饼从铺子里跑出来，站在路边喊：“皇太孙！皇太孙回来了！”旁边的人跟着喊。喊声传开去，一条街的人都往这边看。萧烬骑在马上，不知道该说什么。他朝卖饼的老汉点了点头。老汉把饼举起来，说：“皇太孙，吃饼！刚出锅的！”萧烬勒住马，翻身下来。他走到老汉面前，接过饼。饼是热的，烫手。他咬了一口。老汉说：“好吃不。”萧烬说：“好吃。”老汉笑了，露出缺了门牙的嘴。他说：“皇太孙瘦了。”萧烬说：“赶路赶的。”老汉说：“到了烬京就好了。烬京有粮，有肉。多吃。”萧烬说：“多谢。”
他翻身上马，继续往前走。谢明烛跟在他旁边。街上的人越来越多，有人跟着马走，有人站在铺子门口看。萧烬听见有人在议论——“皇太孙从西陵回来了。西陵打赢了。”“苍溟死了。烬鼎司散了。”“萧破虏退了。皇太孙守住了西陵。”他听着，没说话。走到大街中间的时候，前面来了一队人。为首的是一个年轻人，瘦，个子不高，穿一件洗得发白的青袍，腰上系着一根麻绳，头上戴着一顶旧幞头。他身后跟着十几个穿青袍的人，都是御史台的打扮。萧烬认出他来了。沈知秋。
沈知秋走到马前，站住了。他仰头看着马上的萧烬。他瘦了很多，颧骨高耸，嘴唇干裂，可眼睛还是亮的。他看了萧烬一会儿，说：“你回来了。”萧烬说：“回来了。”沈知秋说：“西陵守住了。”萧烬说：“守住了。”沈知秋说：“苍溟死了。”萧烬说：“死了。”沈知秋说：“萧破虏退了。”萧烬说：“退了。”沈知秋说：“烬京稳了。”萧烬说：“稳了。”沈知秋说：“你爹在粮仓。周氏看着。裴明也在。陈先生在学堂。石头在地脉房。所有人都在等你。”萧烬说：“我知道。”沈知秋说：“烬鼎室。”萧烬说：“明天去。”沈知秋说：“好。今晚歇在粮仓。周氏备了饭。”萧烬说：“好。”
沈知秋转身，对身后的人说：“皇太孙回来了。去告诉周氏。去告诉陈先生。去告诉石头。去告诉白烛会各点。让他们知道，西陵赢了。”十几个御史台的人散开，往各个方向去了。沈知秋走在萧烬的马旁边，引着他们往城北走。大街很长，从南门走到北门，走了半个时辰。萧烬骑在马上，看着两边的铺子和人家。铺子都开着，粮行门口排着队，可秩序不坏。没有逃难的人，没有饿倒的人。街上干净，没有垃圾。墙角蹲着几个乞丐，可他们面前有碗，碗里有饭。萧烬说：“烬京没有乱。”沈知秋说：“乱了三天。苍溟的死讯传到烬京那天，烬鼎司的人想跑。我关了城门，抓了三百多个。第二天，玄甲军七卫表态，剩下五卫里三卫中立，两卫跑了。第三天，白烛会的人上街，帮着巡逻。之后就稳了。”萧烬说：“粮呢。”沈知秋说：“粮价涨了三天，涨到一斗米三百钱。我开了官仓，每天放粮两千石。放了五天，粮价回到一斗米八十钱。周氏又从西陵运了两船粮来，走清河。粮价就平了。”萧烬说：“好。”
四个人走到城北。粮仓在城北的一条巷子里，门口挂着周氏的旗。周氏是烬京最大的粮商，粮仓占了半条巷子。门口站着几个伙计，看见沈知秋带着人过来，赶紧把门打开。一个四十来岁的妇人从仓里走出来，穿着蓝布袍子，头发用布巾包着，脸上有皱纹，可眼睛很亮。她看见萧烬，站住了。她说：“皇太孙。”萧烬翻身下马。他说：“周夫人。”周氏说：“你爹在后院。裴明在屋里写字。陈先生在教他。”萧烬说：“我先去看我爹。”周氏说：“去吧。后院第二间屋。他在等你。”
萧烬把马交给常平，跟着周氏往后院走。谢明烛跟在他后面。后院不大，院子里种着一棵枣树，树下面摆着一张矮桌，桌上摊着纸和笔。萧烬走到第二间屋门口，站住了。门开着。屋里有一张炕，炕上铺着粗布褥子，褥子上坐着一个人。那个人很瘦，瘦得颧骨像两把刀，眼窝深陷，头发全白了，用一根木簪绾着。他穿着一件洗得发白的玄袍，袍子空荡荡地挂在身上。可他的眼睛是亮的。他坐在炕上，面前放着一张纸，手里握着一支笔。他抬起头，看着门口。他看见萧烬。他看了很久。然后他放下笔，说：“烬儿。”萧烬走进去。他走到炕边，跪下。他说：“爹。”萧承稷伸出手。他的手瘦得只剩下骨头，可他的手很稳。他摸着萧烬的头，说：“瘦了。”萧烬说：“赶路赶的。”萧承稷说：“西陵守住了。”萧烬说：“守住了。”萧承稷说：“苍溟死了。”萧烬说：“死了。”萧承稷说：“你用的什么。”萧烬说：“铁钉。常平的铁钉。西陵的渠纹。新的盖旧的。苍溟的烬鼎纹碎了，他的身体就碎了。”萧承稷说：“好。好。好。”他说了三声好。然后他拍了拍萧烬的肩膀。他说：“起来。让我看看你。”萧烬站起来。萧承稷看着他，从上看到下。他说：“你左肩有伤。”萧烬说：“快好了。”萧承稷说：“你娘要是看见你这样子，又要哭了。”萧烬没说话。萧承稷说：“她死了三年。”萧烬说：“我知道。”萧承稷说：“我在鼎里的时候，每天看见她。她站在鼎外面，叫我的名字。我出不来。后来苍溟把我关进玄铁牢，我看不见她了。可我知道她还在。她在等我。”萧烬说：“她在等你。”萧承稷说：“现在我出来了。她不在了。”萧烬说：“她在。”萧承稷说：“在哪。”萧烬说：“在麦田里。在西陵的风里。在渠水里。在我身上。”萧承稷看着萧烬。看了一会儿。他说：“对。在
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