第941章 考教后进 (第2/2页)
罗清一听转入正事，不敢再松懈回话道：“回部院。去年入冬，小人已经遣了可靠伙计，把几条路子都踩通了。今年打算放开手脚，好好做一番。”
“哦？你且细细说来。”
“头一条，走湖广米粮。去年湖广丰收，谷价较之淮安要贱上三成。在武昌府码头装米，顺江东下，到九江，再转仪真闸入运河，直抵淮安、扬州发卖。除去水脚、钞关税银、沿途打点，一船货下来，稳稳有二成的利。
第二条，江西瓷器。景德镇的青花盘碗，自鄱阳湖入长江，到南京再转入运河，一路运到淮安、徐州，远的还能送到济宁。这瓷器看着脆，却不占多少舱位，货轻利厚，是好买卖。
第三条，山东棉花。济南、东昌二府去年棉收丰足，市价压得低。自济宁装船，沿运河南下，到淮安集散。江南一众布商，年年春上都守在清江浦收棉，不愁销路。
第四条，便是扬州盐货。这一桩干系重大，部院深知其中规矩，小人不敢多言。”
秦浩然静静听着，微微颔首。
这几条商路，全都囿于长江、运河之内，皆是内河熟路，本就是漕帮赖以立身的行当。
“路子是好路子，只是我要问你，这几桩买卖，你寻了哪些人搭伙入股？”
罗清闻言略一迟疑，终究不敢隐瞒，低声禀道：“回部院，本钱里头，小人自占三成。扬州汪家盐商入两成，淮安粮行李家一成，济宁布商赵家一成。余下...还有布政司几位上官，入了半成干股，不出银钱，只挂个名头。”
这话一出，秦浩然眉头便轻轻蹙起。
罗清见状，连忙往前欠了欠身，急急解释：“部院明鉴，小人并非要勾连官府贪利。只是河道上闸官、巡拦、驿卒多如牛毛，处处都能刁难卡拿。借他这层名头挡一挡，少些无端的盘剥阻滞，免得船行半路，平白生出许多是非。”
秦浩然没有应声，站起身，走步到窗棂之前开口岔开话题：
“开印之后，我要亲往扬州一趟。”
罗清一愣，抬眼问道：“部院要南巡扬州？”
“正是。此番下去，一则亲理瓜洲、淮安各处闸口过闸事宜，二则督催春漕兑运开帮，查验各浅船修造的功课。”
“这一年，是河工大案勘结之后头一回大举漕运。京里六部盯着，司礼监盯着，皇上也盯着。冬漕过淮，春漕经瓜洲入运，每一道闸、每一段水程，半点岔子都出不得。一处梗阻，后面千船积压，便是震动朝野的大祸。”
罗清连忙躬身拱手：“部院放心，漕帮上下弟兄，必定尽心护送漕船，不敢懈怠。”
秦浩然摆了摆手：“我要说的，不是护船。是闸口积弊。”
回身走到书案前，伸手翻检出一册漕河底册，指尖点在册页之上：“瓜洲闸，乃是江南漕船入运河北上的咽喉。历年春漕一到，船只扎堆，闸吏迁延勒掯，故意压船索费，年年壅塞，船排数里，旬日不得过闸。我此番前去，就是要亲自看一看这病根到底扎在哪里。”
罗清久在漕河打滚，深知瓜洲闸这块积弊盘根错节，牵连闸官、吏胥、牙行无数。秦浩然这话，分明是要动真刀真枪，去刨多年的旧例。