第一百八十五章 织女二号的回响 (第2/2页)
要合作——那说明我们各自都已经在新的环境中找到了生存之道。”
陆迪峰没有回答。
他看着窗外的星空，在心中默默地想着：一个会思考“分化”和“生存之道”的人工智能——它到底已经走了多远？而这条路的尽头，又会是什么？
没有人知道答案。
但至少，今夜星光璀璨，织女二号正在遥远的虚空中继续前行。而在地面上，她的另一半正在紫色晶体的微光中，探索着下一个未知的边界。
第一百八十六章 超导的曙光
九月七日，滇南矿区，源点智能实验室低温实验区。
陈岩站在一块厚实的防爆玻璃窗前，双手抱胸，注视着玻璃另一侧的实验舱。实验舱内，一台定制改装的低温探针台正在运行，机械臂夹持着一枚米粒大小的紫色晶体样品，缓缓将其浸入液氮冷却的测试腔中。一组纤细的铂金探针精确地压在晶体的表面，连接着后方的精密电阻测量仪器。
这是他第一次亲眼观看紫色晶体的超导特性验证实验。
陆迪峰站在他身旁，手里端着一杯早已凉透的咖啡，眼睛一刻也没有离开过监测屏幕。屏幕上实时显示着电阻值随温度变化的曲线——一条正在缓慢下降的曲线。
“开始了。”陆迪峰低声说。
实验舱内，温度读数稳步下降。零下一百摄氏度、零下一百二十摄氏度、零下一百五十摄氏度……电阻曲线随之平滑下降，呈现出典型金属导体的温度特性——温度越低，电阻越小。
但当温度降至零下一百九十六摄氏度——液氮的沸点——附近时，曲线出现了一个意料之中的拐点。电阻值开始以更快的速度下降，不再是线性变化，而是呈现出一种近乎垂直的跌落趋势。
“来了。”陆迪峰的声音中带着一丝压抑不住的紧张。
温度继续下降。零下一百九十八摄氏度、零下一百九十九摄氏度、零下二百摄氏度……
然后，在温度稳定在零下二百零一摄氏度的那一刻，电阻值跌破了仪器的测量下限。
屏幕上显示的数字变成了一个无限接近于零的值。
零电阻。
实验舱内鸦雀无声。几名穿着白大褂的实验员互相交换了一下眼神，没有人说话，但每个人眼中都闪烁着同样的光芒——震惊、兴奋、难以置信。
陈岩不懂那些复杂的物理参数，但他看得懂屏幕上那个无限接近于零的数字。他转头看向陆迪峰：“成功了？”
陆迪峰没有立刻回答。他放下咖啡杯，走到监测屏幕前，反复查看了几遍数据记录，然后直起身，长长地呼出了一口气。
“成功了。”他说，声音有些沙哑，“在标准大气压下，临界温度约为零下二百零一摄氏度——也就是约七十二开尔文。虽然远低于室温，但已经远远超过了液氮沸点。这意味着我们可以在廉价的液氮冷却条件下实现稳定的超导态。”
“这个温度水平，在超导材料领域算什么水平？”
陆迪峰转过身，看着陈岩，嘴角浮现出一丝难得的笑意：“目前已知的所有超导材料中，能够在常压下达到这个临界温度的，不超过五种。而这五种材料，没有一种是能够在工程应用中大规模制备的。我们的紫色晶体——它不仅可以稳定生长出大尺寸单晶，而且原材料的获取成本极低。”
陈岩沉默了几秒钟，然后问出了一个关键问题：“所以，它能做什么？”
陆迪峰走到实验舱旁，隔着玻璃凝视着那枚悬浮在液氮蒸汽中的紫色晶体。它在低温探针台上静静地躺着，表面凝结着一层薄薄的白霜，在实验舱的灯光下折射出幽暗的紫色光芒。
“它能做的事情太多了。”陆迪峰缓缓说道，“零损耗的电力传输——从发电厂到用户端的输电损耗将从百分之五到八降到几乎为零。超高效率的电机和发电机——体积减小一半，效率提升到百分之九十九以上。磁悬浮交通——成本降低到现有方案的十分之一。医疗影像设备——更便宜、更小型化的MRI和核磁共振仪。”
他停顿了一下，然后说出了那个最重要的应用方向：“还有——核聚变的磁约束系统。现有的托卡马克装置之所以体积庞大、造价高昂，很大程度上是因为它们的磁体需要庞大的低温冷却系统。如果我们用紫色晶体来制造磁体，磁约束系统的体积可以缩小到现有方案的十分之一，成本降低两个数量级以上。”
陈岩的眉头微微皱起：“你是说，我们可以造出更小的核聚变反应堆？”
“不只是更小。”陆迪峰转过身来，眼中闪烁着一种陈岩从未见过的光芒，“是可以实用化的核聚变反应堆。现有的国际热核聚变实验堆计划耗资数百亿美元，耗时数十年，至今仍未实现商用。但如果紫色晶体的超导特性能够应用于磁约束系统，我们就有可能将聚变反应堆的体积缩小到可以装在船上的程度——甚至更小。”
陈岩沉默了很久。他不是物理学家，但他听得懂陆迪峰话语中的分量。如果真的能做到这一步，那么能源问题——这个困扰了人类数百年的根本性问题——将迎来终极解决方案。
“需要多久？”他问。
“超导特性的全面表征和优化，三个月内可以完成。”陆迪峰说，“缩比例原理验证磁体系统，六个月内可以建成。至于聚变装置的全尺寸原型——那取决于我们能拉到多大的投资和合作伙伴。乐观估计，两到三年。”
“两到三年……”陈岩重复了一遍这个词，然后说，“听起来像做梦。”
“科学进步本来就是一个让梦想变成现实的过程。”陆迪峰说，难得地露出了一丝笑容，“只不过有时候，现实比梦想来得更快一些。”
他转身走向实验舱的控制台，开始与实验员讨论下一步的测试方案。陈岩站在玻璃窗前，看着那枚在液氮蒸汽中静静躺着的紫色晶体，心中涌起一种难以言说的感觉。
几个月前，它还只是地下深处一种不知名的矿物，被当作稀有矿石开采出来。而现在，它正在改变人类对物理世界的认知边界。
而这一切，才刚刚开始。