第三十四章、连山开基业，星契启尘缘 (第2/2页)
立下誓言，愿同心同德，共闯江湖，共护泗州安宁。就在七人指尖的鲜血滴落在盟书之上的瞬间，每人胸口都隐隐浮现出淡淡的莲花形印记，连成北斗七星之形——七星索命契，竟发出了亮光。
契书既成，七大家族开始同心协力，互相扶持。乔连山凭借“连山货栈”的网络，为各家族打通商路；楚家凭借自身势力，维护泗州城秩序；其余五家各展所长，或从商，或习武，或打理地方事务。一时间，七大家族势力蒸蒸日上，泗州城迎来了一段太平日子。
可楚家，渐渐迷失在了权力与利益的漩涡之中。随着势力的壮大，楚氏三兄弟的野心也越来越大，开始不择手段地扩张势力，抢占商路，欺压弱小，甚至残害无辜百姓。乔连山多次劝说，劝他们坚守初心，可楚氏三兄弟利欲熏心，根本不听，反而与乔家日渐疏远。矛盾日积月累，终有一日，楚家为了抢占一条重要商路，暗中杀害了林家的少东家。此事彻底引爆了七大家族之间的矛盾。乔连山痛心疾首，召集其余五家与楚家对质，可楚氏三兄弟不仅拒不承认，还出手伤人。乔连山见楚家已然无可救药，便带领其余五家与楚家正式决裂。从此，七大家族分道扬镳，泗州城陷入两大势力对峙的局面。
决裂之后，楚家愈发肆无忌惮，为非作歹，欺压百姓；而乔连山则带领其余五家坚守正道，护佑百姓，渐渐赢得了更多人的支持。乔连山一生操劳，一边打理家族事务，一边守护泗州安宁，积劳成疾，在他六十岁那年溘然长逝。
乔连山死后，其长子乔承业继承家主之位。乔承业颇有其父之风，沉稳睿智，武功高强，不仅将乔家打理得井井有条，还继续扶持其余五家。楚家因作恶多端，势力日渐衰败，而其余五家深知唯有依靠乔家才能抵御楚家欺压，便纷纷主动投奔乔家，从此六家融为一体，势力愈发壮大。
乔家传到第三代，家主乔景明更是青出于蓝。他自幼习武，尽得乔连山刀法精髓，却不墨守成规，在祖传刀法的基础上融入江湖各派武学所长，创出一套更具凌厉之势的新刀法——乔氏刀法因他成为江湖上人人敬畏的武学流派。巧合的是，乔景明共育有二男三女，而投奔乔家的五家合计有三女二男，与乔家的子女数量恰好相配。为了巩固六家之间的联系，乔景明决定让六家联姻。从此，六家血脉相连，荣辱与共，再也不分彼此。
联姻之后，六家齐心协力，势力愈发强盛，渐渐统一了泗州城的江湖与商界。而楚家因作恶多端，日渐没落，虽未覆灭，却渐渐失势。但楚家诡计多端，行事不择手段，想彻底消灭楚家一时半会也不可能。渐渐地，泗州城的江湖，便只剩下乔家与楚家两大势力，一正一邪，相互对峙，延续多年。
随着时间的流逝，当年七人结拜、点亮七星索命契的往事，渐渐被世人遗忘。唯有乔家历代家主，胸口那颗淡淡的旧印记会隐隐作疼，提醒着他们乔家的崛起与那枚古老的星契息息相关，提醒着他们不忘初心，坚守正道，方能护家族长久，护泗州安宁。