第三章 市井试锋芒 (第2/2页)
细节刻进眼里。那个卖胡饼的，炉子怎么砌的，火候怎么控；那个卖汤饼的，怎么招呼客人，怎么收钱找钱；那个卖蒸糕的，用什么器具，怎么保温……
她看得专注，身体却不自觉地微微发抖。不是冷，是这具营养不良的身体在发出疲惫的抗议。饥饿感再次袭来，比早上更凶猛，带着一种空虚的绞痛。集市上食物的香气变得极具诱惑力，她甚至能清晰地听到旁边面摊客人吸溜面条的声音。
怀里还揣着十五文。一个最便宜的、没有肉的素汤饼要四文。
她咽了口唾沫，强迫自己移开目光。不能花。每一文钱都是未来的本钱，是通往科举路上的一块砖。饿，就忍一忍。
就在她准备离开时，眼角余光瞥见了那个她刻意寻找的摊位——一个摆在集市入口附近、位置不错却生意冷清的炊饼摊。摊主是个愁眉苦脸的老汉，他的炊饼个头不小，颜色却黄黑不均，硬邦邦地堆在筐里，无人问津。
林笑笑脚步顿住了。
她想起原主父亲留下的、关于这个县城的一些零碎记忆。集市管理似乎是由县衙的“市司”小吏负责，摊位位置和“例钱”都有粗略规定。位置好的摊位，要么是常年经营的老人，要么就得额外打点。这老汉占着好位置却做不出好生意，恐怕……
一个念头电光石火般窜过脑海。
她调整了一下呼吸，提着篮子，朝那炊饼摊走去。
老汉正低头看着自己那筐饼发呆，听到脚步声，抬起头，浑浊的眼睛里没什么期待。
“老丈，”林笑笑开口，声音放得比之前更缓些，带着点少年人特有的、刻意模仿的客气，“您这炊饼，怎么卖？”
“两文一个。”老汉有气无力地说，指了指饼，“随便挑。”
林笑笑没看饼，目光扫过他简陋的摊子，只有一张破桌，一个旧筐，一个用来保温的小泥炉早已熄了火。“老丈，您这位置挺好，生意……似乎淡了些？”
老汉脸上皱纹更深了，叹了口气：“手艺不行，能咋办？这位置……唉，不提也罢。”他话里有话，似乎藏着难处。
林笑笑心跳微微加快。她将篮子放在脚边，状似随意地说：“小子家里以前也做过炊饼生意。看您这饼，火候过了，面也没发透，吃起来怕是费牙口。”
老汉猛地看向她，眼神里多了些审视：“你这小郎君，懂得倒不少？”
“略知皮毛。”林笑笑不动声色，“小子有个想法，或许能帮老丈您这摊子……起死回生。至少，把每天的例钱挣出来，不至于倒贴。”
老汉的眼睛亮了一下，随即又暗下去，满是警惕：“你能有什么办法？再说，我凭什么信你？”
“办法很简单，我可以教您。至于信不信……”林笑笑弯腰，从自己篮子里拿出那个装着肥油边角的草绳包，又指了指那包粗盐，“您出摊子位置和工具，我出主意和这点调料。今天下午，我们试做一次新样的‘夹馍’。若卖得出去，赚的钱我们对半分。若卖不出去，我这点东西赔给您，分文不取。您看如何？”
这是空手套白狼，也是她眼下能抓住的最快机会。租摊位要钱，置办工具要钱，她都没有。但这个现成的摊子，这个急需转机的老汉，是可能的突破口。
老汉盯着她看了许久，目光在她灰扑扑的脸、不合身的衣服和那双异常沉静的眼睛之间来回移动。集市上的喧嚣仿佛在那一刻退远了些。
终于，他舔了舔干裂的嘴唇，哑声问：“你……你说的新样‘夹馍’，是个什么东西？真能卖出去？”
成了。林笑笑心中一定，脸上却依旧平静。
“能不能卖出去，试过才知道。”她提起篮子，看向那筐冷硬的炊饼，“不过首先，老丈，您得先告诉我，您这发面的‘引子’，还有吗？”
问题的关键，从如何卖，转向了如何做。而合作的草台班子，就在这喧嚣市井的一角，仓促搭了起来。前途依旧未卜，但至少，她推开了第一扇可能通往生路的门。
不远处，集市管理小吏晃悠的身影，正朝着这边走来。